“周掌柜，您忙着，我先回去了。”姜浩然朝两人点点头，往外走。
周掌柜问：“姜公子，您天天捣鼓那些小木块，到底在做什么？”
姜浩然回头一笑，神秘地说：“等做成了，您就知道了。”
日子一天天过去，转眼就到了六月末。
天气热得像蒸笼，蝉鸣声聒噪得人心烦。
林砚秋坐在书房里，面前的桌上堆满了书，从《四书章句》到《五经正义》，从《历代策论选》到《试帖诗格律》，摞起来比他还高。
他手里捏着一支笔，眉头紧锁，正在一篇策论上勾勾画画。
“这里论点不够扎实，这里引经据典太生硬，这里……”
他自言自语，越改越不满意，索性把纸揉成一团，扔到地上。
地上已经扔了好几个纸团了，像几朵白色的蘑菇。
这乡试可由不得不重视，因为这举人和秀才的待遇差别可大了。
考上了举人，才是正式进入了仕途。
要是和后世对比，那么秀才就相当于考上了国企或事业编，而举人，那才是考上了公务员编制，正式进入仕途，有了官场晋升的资本。
张氏端着绿豆汤进来，看见满地狼藉，心疼地说：“秋儿，歇会儿吧。你这天天熬到半夜，身体怎么受得了？”
林砚秋接过绿豆汤，喝了一口，苦笑道：“娘，没事。乡试不比县试府试，那是全省的秀才一起考，高手如云。我得抓紧。”
张氏不懂这些，但她知道儿子一向有主意，也不多劝，只是叮嘱他注意身体，转身出去了。
林砚秋放下碗，揉了揉发酸的眼睛，继续看书。
他这段时间把自己关在书房里，几乎足不出户。
每天天不亮就起来，先读半个时辰的经书，上午写策论，下午练试帖诗，晚上看史书。
林春娥也时不时过来，帮他整理书房，磨墨铺纸。
她一边磨墨一边念叨：“秋哥儿，你那个同窗徐长年，这几天也没来？”