没能选上庶吉士的二甲进士，外放六部主事、府推官、知县，前途也不错，很多布政使和知府就是二甲出身。
三甲人数最多，一百五到两百多人，赐同进士出身。
这个“同进士出身”四个字看着客气，实际上在官场里是个不太体面的标签。
古代官场有句扎心的俗话叫“同进士，如夫人”，意思是三甲进士虽然名义上也是进士，但名分上矮了一截，就像小妾，和正妻比起来，终究差着一层。
三甲进士几乎没机会进翰林院，主流出路是外放做知县、州同、府教授、县教谕之类的官职，升迁速度比翰林和二甲进士慢得多。
三甲进士里也不是没人做到高位，但那得靠实打实的政绩和几十年的熬，比翰林出身的人难上好几倍。
所以林砚秋心里清楚得很，会元虽然是好名头，但殿试若是滑到三甲去，这辈子就被压住了。
他要么进一甲，要么至少也得是二甲前排，否则对不住他这会元的名头。
说起来，殿试里出过的趣事可不少。
先说探花这个称呼。
前朝的时候探花压根不是第三名。
那时候新科进士发榜之后有个固定的活动叫“探花宴”，朝廷会从当年的进士里挑两个最年轻最英俊的，让他们骑着马在长安城的御花园里“探花”。
就是去找开得最好的花，摘回来献给主考官。
这两个人就被称为“探花使”。
那会儿谁要是被选为探花使，比中了状元还风光，因为这说明你是这科进士里长得最俊的。
后来到了大景朝前期，才慢慢把“探花”固定为第三名的称号。
在林砚秋印象中，华夏历史上，唐朝有位大诗人叫罗隐。
这人真是个倒霉蛋。
他的诗写得极好，名气大得很，天下读书人没有不知道他的。
他考了好多次科举，次次都落榜，不是他文章写得不好，而是因为他长得实在不好看。
据说他年轻的时候去长安赶考，宰相的女儿读了他在酒楼上题的诗，惊为天人，觉得能写出这种诗的人必定是个翩翩公子，派人到处打听他的住处。