他嘴上说着客气话，心里却有些意外。
他出发之前确实让人给袁州县衙送了信，说自己要回乡省亲，但信里只说是知会一声，没让他们派人来接。
他本来打算悄悄进城，先回水口村见了娘再说。
现在县令派了人出来，他也不好直接走了。
那衙役头儿喘匀了气，又说：“林大人，典史和教谕两位老爷也来了，在后面呢。”
他话音刚落，后面那两个穿青袍的人也到了跟前。
前面那个年纪大些，留着三绺长须，穿一件洗得发白的青袍，腰间的带子系得规规矩矩的，正是袁州县的教谕周先生。
后面那个稍年轻些，方脸浓眉，身上穿着典史的官服，腰里别着一把短刀。
两人走到林砚秋面前，齐齐拱手行礼。
周教谕是先开口的那个人。
“林大人归乡，在下奉县尊之命，特来迎候。县尊本要亲自出城，但衙门里临时有桩急案要办，实在脱不开身，让在下代为致歉。”
他说这话的时候语气端端正正，不卑不亢，像是在完成一桩公事。
林砚秋连忙回礼：“周先生言重了，学生不过回乡省亲，怎敢劳烦县尊亲迎。”
他嘴上说着学生，是因为周教谕是他当年县学里的老师。
当初林砚秋第四次参加县试考中案首之后，按规矩进了县学读书，周教谕就是他的授业先生。
周教谕教了他大半年，教的是经义和策论的基础。
虽然林砚秋后来自学居多，但周教谕算是他正儿八经拜过的老师。
按照大景朝的规矩，举子中了举人之后，见了当年的县学老师仍然要执弟子礼，何况林砚秋如今已经是翰林院修撰，见了周教谕还是得叫一声先生。
这是规矩，也是本分。
周教谕听了林砚秋那声学生，脸上那副端端正正的表情稍微松了一些。
他上下打量了林砚秋一眼，语气里带着几分感慨：“林大人当年在县学的时候，老夫就觉得你不是池中之物。你那篇《君子和而不同》的课业，老夫到现在还留着呢。”