林砚秋点头：“那就这么定了。下月初三出发，你们提前两天把行李收拾好。”
几个人说说笑笑，吃完了饭。林砚秋送他们到门口，徐长年走出几步，又回头说了一句：“砚秋，南巡路上，你可得照顾着点我。”
林砚秋说：“你是去办差的，又不是去游山玩水的。”
徐长年说：“那也得照顾。万一圣上问话，我答不上来，你可得帮我兜着。”
林砚秋摆了摆手：“行了行了，回去吧。”
过了两天，宫里来人了，传林砚秋进宫。
林砚秋换了官服，跟着内侍进了宫。
这次没去朝会的大殿，而是去了养心殿。
永和帝坐在案后，面前摊着一堆折子，见他进来，抬了抬手让他坐下。
林砚秋行了礼，在锦墩上坐了。
永和帝放下手里的折子，端起茶碗喝了一口，问：“南巡的事，准备得怎么样了？”
林砚秋说：“回陛下，都水司的事已经交代清楚了。临河县的河道复验过了，安平县的闸口汛期之前能完工。随行的人员也定下来了，方子瑜、柳白元、徐长年三人跟着臣一块儿去。”
永和帝点了点头，说：“漕运那边，你还有什么要跟朕说的？”
林砚秋想了想，说：“臣有一事。”
“说。”
“临河县和安平县的物料采购，臣查了一下，都比预算多出三成。供应商换了两家，可东西还是那些东西，价钱却涨了不少。臣怀疑，这两家跟昌隆号有关联。昌隆号虽然关了，可它背后的人，怕是没消停。”
永和帝看着他，说：“你有证据？”
林砚秋说：“暂时没有实证。但账目对不上，三成的亏空，不是小数目。臣想趁着南巡，沿途查一查。”
永和帝说：“查可以，但别打草惊蛇。南巡是去看漕运改制，不是去查案的。你心里有数就行。”
林砚秋说：“臣明白。”
永和帝又喝了一口茶，说：“朕今天叫你来，是有几句话要跟你说。”