永和帝说：“周松涛没署名，他是倡首。”
赵德明说：“是。周松涛是倡首，没署名。可他是府学教授，那篇上疏的事，信州府的人都知道是他牵的头。”
永和帝说：“朕知道了。你起来吧。”
赵德明磕了个头，站起来。他额头上全是汗，腿有点抖。
永和帝说：“朕今日不治你的罪。可朕要你办一件事。”
赵德明说：“陛下请吩咐。”
永和帝说：“你回去之后，把那八个人的名字、履历、在信州府的产业，给朕查清楚。尤其是周德昌，他在信州府有多少田产、多少码头、多少买卖，一笔一笔查清楚。查完了，写折子呈上来。”
赵德明说：“臣遵旨。”
永和帝说：“还有，沈临川跑了。你给朕查清楚，他跑哪儿去了。他以为跑了就没事了？朕告诉你，他跑不了。”
赵德明说：“臣遵旨。”
永和帝摆了摆手：“下去吧。”
赵德明行了礼，退了出去。
他走到门口的时候，回头看了林砚秋一眼。
那眼神里，有感激，也有后怕。
林砚秋站在偏厅里，看着赵德明出去。
赵知府，今日算是过了关。
赵德明退出去之后，偏厅里只剩下永和帝和林砚秋两个人。
永和帝端起茶碗喝了一口，不紧不慢地放下，说：“林砚秋，你觉得朕今日处置得如何？”
林砚秋想了想，说：“陛下让赵知府回去查底子，是给他一个将功补过的机会。赵知府心里有数，回去之后不敢不尽力。”
永和帝说：“朕问的不是赵德明。朕问的是——那篇上疏的事，朕这么处置，你觉得妥不妥？”
林砚秋顿了一下，说：“臣不敢妄议。”