不多时，门外传来急促的脚步声。
太医院院正孙和快步走了进来。
他还不到五十岁。
清瘦的面庞，下巴蓄着一缕花白的胡须，进了殿，他先给朱元璋行礼，又给马皇后和朱标行礼。
在朱元璋不耐烦的催促下，孙和取出脉枕，在榻前矮凳上坐下，隔着丝帕为马皇后诊脉。
殿中静得出奇，连更漏的滴答声都听得一清二楚。
孙和闭着眼，指尖搭在马皇后腕上，细细品着脉象。
孙和今年四十有八，从洪武初年入太医院，到今天已经二十余载。
洪武十五年，马皇后曾大病一场，当时太医院两位资历稍浅的太医，刘恭与他被太孙殿下点将，给马皇后联手诊治，费了九牛二虎之力，才把皇后娘娘从鬼门关拉了回来，也让他们二人在太医院中，彻底冒出头来。
可也让他从那时起，两人就活在了一种看不见的东西底下。
那东西，刘恭比他体会得更深。
刘恭的医术，比孙和高明。
这一点，孙和从不讳言。
刘恭诊脉，三指一搭，便知病在何处、深几许、逆顺几成。
开方子，君臣佐使，分寸拿捏得恰到好处，比算盘珠子还精准。
太医院里所有人都服他，朱元璋也信他。
前几个月，太子朱标染了风寒，病势汹汹，高烧不退，刘恭奉命去东宫诊治，几剂药下去，太子便热退身安，恢复如初。
可太子病好了，刘恭的身体却垮了。
在朱标病好后，刘恭先是茶饭不思，后来夜不能寐，再后来，整个人像被抽去了精气神，一日比一日衰颓……
医者不能自医。
孙和和几个同僚轮番给他诊治，民间的郎中也请了好几个，调养了两个多月，终究没能留住他。