一股凛然威势扑面而来，周遭所有人顿时噤若寒蝉。
蓉妃压下心底翻涌的情绪，走出凉亭，上前微微屈膝行礼：
“臣妾参见皇上。”
皇上目光先落在江朔宁红肿带血的脸颊上，又扫过一旁泪眼婆娑的周颜。
最后视线落向蓉妃微隆的小腹，语气沉缓：
“太医叮嘱过，你万万不可动气。”
说罢，他伸手相扶。
蓉妃勉强挤出笑意，抬手放入他掌心。皇上轻轻攥住，携着她一同走入凉亭落座。
身后的宝忠瞥见江朔宁受伤的面容，眼底飞快掠过一丝怒意，悄悄攥紧了拳，肃立一旁。
蓉妃坐定之后，缓缓抽回被皇上握住的手，目光轻飘飘扫过一旁的宝忠，语气平淡，话里却藏着别样的深意。
“皇上今日怎会突然至此？真是凑巧，八公主刚过来，皇上便来了，倒显得此处格外热闹。”
皇上指尖轻叩石桌边缘，眼底掠过一丝浅淡洞悉，语气平和：
“朕路过御花园，听见这边喧哗吵闹，特意过来查看一番。
你如今怀着龙胎，本该遵太医嘱咐静心静养，居然当众责罚贴身宫女，这般行事，实在不妥。”
他视线沉沉落在跪在地上的江朔宁身上，声音添了几分冷意：
“后宫自有尊卑礼法，处置属下本是你的本分。可在众目睽睽之下动用刑罚，引得宫人私下议论，平白授人话柄。”
蓉妃闻言，语气带着几分委屈：
“皇上明知臣妾身怀有孕，反倒先来责怪臣妾，怎么不问问，臣妾为何要罚她？”
皇上听出蓉妃话语里裹着的一丝埋怨，胸膛微微起伏，袖中手指轻轻收拢。
压下心底几分不耐，当即朝着江朔宁、周颜二人沉声喝令：
“杵在原地做什么，都过来。”