“我爹……在那边，等我呢。我去找他，俺们爷俩，一块儿，保佑你……”
“下辈子……”栓子看着她，“我还做你儿子，我一定……好好孝敬你……”
“好，好……”秀姑把他那只凉手，捧起来，贴在自己脸上，“娘等你……你去吧，别惦记娘。娘……娘这就，给你暖暖……”
栓子看着她，嘴角，轻轻往上，弯了一下。
他眼睛，慢慢闭上了。
“天地玄黄，宇宙洪荒……”
周恒在旁边，奶声奶气，轻轻念了起来，声音又软又慢。
“亡魂听我，莫再慌张……”
“随我经声，早归故乡……”
一点微光，从栓子身上，慢慢浮了起来。
那是个十七八岁后生的影子，清清爽爽。他先低头看了看自己的身子，又转头看向周恒，朝周恒，轻轻点了点头，跟着，转过身，朝秀姑跪了下去，磕了个头。
“小师弟……”二猴在旁边，小声，“他、他走了？”
周恒轻轻“嗯”了一声。
那影子，化作点点光，散在了晨光里。
栓子脸上的青黑，一点一点褪了，他安安静静躺着，像睡着了。
秀姑没哭出声。
她把儿子的头，轻轻抱在怀里，一只手，一下一下，拍着他的背，像他小时候，闹觉，她哄他那样。
“栓子哎……”
“不冷了……”
“娘抱着呢……”
钟九站在门边，这个瘸了一条腿、看了半辈子死人的汉子，别过脸，抬手抹了把眼睛。