空间随之发生扭曲，像是被投入一台无形的洗涤装置，圣裁机兵与其内部纠缠不清的存在被强行拉长、拆分、剥离；混沌、机械、意识、协议，被按照某种更高优先级的逻辑重新排序。
这场景就像是洗衣机正在把圣裁机兵和康德拉基分开一般。
很快，分离发生了。
圣裁机兵被完整地“拽”了出来，机体上的混沌痕迹被迅速冻结、封存，而另一团东西，则被齿轮无情地甩向以太的另一侧。
那是一尊混沌大魔的雏形。
庞大的躯体由扭曲的符号与畸变的逻辑拼接而成，四种颜色在其表面翻涌，像是四张永远争夺主权的面孔；无数眼睛在身体各处张开，又迅速闭合，每一次眨动，都伴随着规则的崩坏；牠没有固定的边界，存在本身像是在不断想成为别的东西。
那是康德拉基。
同时，也是已经不再是康德拉基的存在。
夏修只看了一眼，便已经明白了来龙去脉。
这是病毒……一种早已经殖入到圣裁机兵，针对康德拉基的病毒。
“……齿轮博士。”
在登临【舍己者】之后，夏修的视野已经不再受限于空间、层级或叙述顺序，他只是一个念头，意识便顺着七层级的回流通道向下俯瞰，跨越以太、越过现世的物理遮蔽，精准地落在晶宿二火种源之井的某个角落。
那里，齿轮正在转动。
并非宏大的仪式，也不是夸张的降临场景，只是一处被层层机械结构包围的静默空间——灰白色的背景中，巨大而古老的齿轮虚影缓慢旋转，像是某种早已写入世界底层的时间装置，无声却永不停歇。
而在那齿轮的中心，站着一个身影。
那是一名看起来极为克制的人类男子，黑色的头发向后梳理得一丝不苟，面容苍白而冷静，既没有狂热，也没有畏惧，他穿着一身剪裁合体的深色正装，外面罩着一件实验用的浅色外衣，整个人站得笔直，像是早已习惯在“规则”之中行走。
他的右手举起，指尖夹着一枚金黄色的齿轮。
那齿轮不大，却异常醒目，齿牙边缘流转着稳定而理性的光泽，像是被无数次推演、修正、验证后的最终结果，它并不散发神性，也不带混沌的气息，却偏偏能在以太与现实的夹缝中运转自如，仿佛它本就不属于任何一方。
男子将那枚齿轮举在眼前，像是在校准视角，又像是在确认某个早已计算好的变量。
就在这一刻，他忽然抬起头。
视线越过火种源之井的深度，越过层级的阻隔，与七层级之上的夏修短暂对视。