顾堰开虚弱地坐在长椅上，听着高墙外隐约传来的锣鼓喧闹，再看眼前寂寥萧瑟的院落，心中五味杂陈。
沉默良久，随命身边心腹便备了些月饼、衣料、药材，送去给顾廷烨母子，当作是中秋节礼。
顾廷烨把东西原封不动地扔了出来。
长随灰头土脸地回去了。
顾堰开听了回禀，只觉心头压了块沉甸甸的大石，重得他喘不过气。
顾廷煜去世后的第九个月，华姐儿诊出喜脉。
消息传开，英国公府、靖边侯府、东昌侯府三府都陷入巨大的欢喜之中。
可是第四代里头一个孩子，真正的万众瞩目。
英国公夫人高兴得合不拢嘴，英国公更是大手一挥，府中上下统统有赏。
而顾廷烨，在守满九个月孝期后，为母亲安排好妥帖的护卫，又亲自去请回了早已回扬州养老的常嬷嬷，再三叮嘱好生照料，莫要再与顾家人往来。
便再度踏上了前往幽州的路。
此去，不得功名锦衣，誓不回转！
与此同时，盛家学堂里，朗朗读书声从未间断。
福哥儿、承柏与盛家的长林、长枫兄弟，还有齐衡，几个少年埋首书卷，为日后壮志苦读用功。
海家女学中，三个兰也在潜心进学。
海家特地请了宫里出来的女官教导她们礼仪规矩，管家理账，又请了才女教授琴棋书画，将三个姑娘教养得越发落落大方。
马球场上，如槿依旧是那个活泼好动的小姑娘，总是痴缠着安姐儿和张桂芬让她一球。
这日她又耍赖，却被不知从哪儿冒出来的梁晗抢走了手里的蜜饯果子，气得她追着对方满场跑，银铃般的笑声洒了一路。
时光就这样悄无声息地流淌，孩子们在阳光与笑闹中，一天天拔节生长。
春去秋来，花开花落，转眼便是九年。
如槿已出落成亭亭玉立的少女，眉眼间既有母亲的柔软，五官又有父亲的精致，一身绯色骑装，手持球杆，策马在场中穿梭，引得众人频频侧目。