薨星宫内，那层琥珀色的暖光依然在穹顶的晶体间缓缓流动，将整片空间笼罩在一种近似永恒的静谧中。
天元坐在石椅上，四只眼睛半阖着，双手交叠放在膝盖上，姿态和之前一模一样，像是一尊被雕刻在时间中的白色石像。
九十九由基坐在石桌对面的椅子上，翘着二郎腿，金色的长发从肩侧垂落，在暖光下泛着柔和的光泽。
她看了一眼天元，又看了一眼站在角落里的天内理子，像是忽然想起了什么。
「你之前提过，如果这次你出了问题，天内理子会成为新的天元。」
「但按理说，你应该和她融合才对。」
天元的四只眼睛微微转动了一下，目光落在她身上：「融合的实质是藉助星浆体的肉体情报来重置我的肉体状态，避免我的进化超过某个临界点。」
「那你为什么不继续？天内理子还在，融合依然可以执行。」
天元沉默了片刻，然后开口了，声音依然平稳：「因为我接受了那个可能性。
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「什么可能性？」
「进化的可能性。」
天元的四只眼睛同时微微眯了一下，那是一种近似于思考的表情：「我花了上千年时间避免自己进化，是因为我害怕那一步之后会发生什么，害怕我会不再是人类，害怕我会成为对这个世界有害的存在。」
「现在呢？」
「现在..
」
天元的声音在这里顿了一下：「我现在觉得，也许进化本身并不是一件需要害怕的事情。」
天元的声音依然平静，但那种平静底下有一种像是已经被思考过很多次的笃定：「每隔几十上百年就要找一个愿意牺牲自己的人来维持现状，那根本算不上解决，只是一直在拖延而已。」
九十九撇撇嘴：「事到如今还说这些有什么用。」
「毕竟我从来都看不上你的作为！」
她偏过头，目光扫过旁边的天内理子：「如果盘星教他们一开始选择的是保护星浆体，而不是追杀，我说不定早就站到他们那边去了。」