武安城门之下，乱象刺目，人心惶惶。
刚打跑日寇的土地，没等来半分安稳，反倒被层层苛政、贪腐兵痞啃得千疮百孔。
城门关卡前，流民密密麻麻挤成一片，个个面黄肌瘦、衣衫褴褛，只为进城讨一口活命粮。
可本该守土护民的国军士兵，行径竟比豺狼还凶横。
几个持枪小兵吊儿郎当守着关卡，推搡辱骂百姓早是常态。
桌案后，一名胖军官眯着三角眼，指尖摩挲着银元，目光贪婪地扫过每一个进城流民，摆明了今日要借着关卡大肆敛财。
小二背着旧竹篓，混在流民队伍里，神色平淡，心中却一片冷冽。
竹篓之内，一缕细微的灵气悄然蛰伏。
小花早已醒转，小小的身子缩在篓中，鬼气若有若无，时刻听候他的指令——
这是小二的底气，也是他乱世行走最大的依仗。
“姓名！籍贯！进城做什么！”
胖军官头都不抬，语气蛮横霸道，宛如审问犯人一般。
“赵小二，长治人，北上探亲。”
小二应答从容，顺势递出提前备好的路条，印章清晰，毫无破绽。
胖军官抬眼扫了他一下，见他衣着朴素，不像权贵富商，眼底的贪婪反倒更盛。
核验路条不假后，他立刻咧嘴一笑，满脸市侩算计。
“路条是真的，但想进城，得交十个铜板的城门养护费，规矩如此。”
这话一出，排队的流民皆是敢怒不敢言。
谁都清楚，这根本不是什么规矩，就是这群兵痞私自设卡、公然打劫！
小二眼底寒光一闪，面上却故作窘迫：
“长官，从没听过这般规矩。”