“劳烦公公替本王禀明陛下。”
“削去本王的俸禄也好，再减护卫也罢，本王全部都接受。只求陛下……让福根留下。”
宣旨内监摇了摇头。
“王爷，这是陛下的旨意。”
“陛下正是知道王爷最识大体，才希望王爷替各地宗室做个表率。”
恭王第一次觉得，“识大体”三个字如此刺耳。
他将这些年攒下的银子取出来，塞给传旨内监。但对方不敢收。
他又给宗正寺的官员写信，向京中还能说得上话的宗室求人。甚至把王府中几件母妃留下来的贵重东西都送了出去，只求有人能在先帝面前替福根说上一句话。
王妃也日日跪在王府佛堂里。
膝盖跪得红肿，声音念得沙哑，只求佛祖保佑，让陛下收回这道旨意。
可没有人愿意帮他们。
有人同情恭王，却没人愿意为了一个傻世子得罪皇帝。
也有人劝他。
“王爷，不过是入京读书，又不是要世子的命。宫中有那么多人看着，怎么可能出事？”
“王爷过去一直恭顺，若唯独这一次不肯，反而会让陛下怀疑啊！”
恭王坐在书房中，看着自己当年主动交出去的护卫名册。
第一次忍不住怀疑，当年是不是错了？
他以为第一个退让，便能换来朝廷的放心。
可到了最后，正因为他退得最快，所有人才都觉得，他最容易再退一步。
……
送别那一日。