一个穷地方出来的人，拼了命往上爬，好不容易跨进高门。
外人看着是一步登天，可头顶上永远压着一句话——若没有岳家，你算什么？
杨守陈的声音越来越低，“当年补县丞，我知道自己不是排在最前面的那个人。”
“岳父跟我说，我替县衙做了那么多年事，论本事并不比别人差，只是出身不好，也没人替我说一句话。他说这世上的规矩就是这样，有人替你说一句，便比你自己跑十年都管用。”
“后来我真补上了，也是从那一天开始，所有人看我都不一样了。”
“以前我去粮行查账，掌柜能让我在外面坐半个时辰。后来我刚到门口，他便亲自迎出来。”
“我那时候第一次知道，一个人的腰，真的能因为头上的官帽变直。”
他说到这里，忽然笑了一下，可那笑比哭还难看。
“第一次有人给我送银子，是五百两，我一晚上没睡。”
“我想退，可有人告诉我，这只是地方上的节敬。别人都拿，你不拿，人家反而不放心，我便留下了。”
“然后，五百、一千、两千……慢慢越来越多。我每一次都告诉自己，这是最后一次。”
杨守陈抬起头，看着那一箱箱银子。
“可我没想过拿这些钱干什么，我只是想知道，它们在那里。”
“哪一天孟家不要我了，我还有钱。”
“哪一天官没了，我还有钱。”
“哪一天我又变成当年那个站在人家门口等一句话的穷小子，我不用再求人！！”
“我不用担心爹娘病了请不起大夫！不用担心孩子想要什么，还得先去问别人！！！”
“王大人。”他的声音已经彻底哑了，“我就是怕，我怕……再穷一次。”
院中安静了很久，远处不知道谁家的鸡忽然叫了一声，反倒衬得院里越发安静。
王明远看了他片刻，才沉声开口：“你怕穷没有错，可你不能拿百姓的口粮给自己买安心！”
杨守陈身体猛地一颤。