林溪看向顾明：“顾叔，你怎么说？”
顾明闭了闭眼，喉头滚了好几滚，声音艰涩：
“姑娘……小朗护主不力，该如何惩罚，全听姑娘安排。”
林溪又转向顾朗：“顾朗，你可服？”
顾朗心里翻江倒海，在原主家，护主不力是要被乱棍打死的。
虽然送回人牙子那里也好不到哪去，但好歹阿爹和阿奶不会被牵连。他伏下身，额头抵着地面：
“是奴家犯错在先，姑娘怎么罚都是应该的……奴没有异议。”
“没有意见就好。”林溪语气缓了几分，
“你们也别恨我。我这几个弟弟个个都是我的命根子。我们家是穷，但既然你们跟着我了，就是我的人，就得守我的规矩。”
三人齐齐磕头：“姑娘说的是。”
“好了，都下去休息吧。”
出了堂屋，赵氏一把拉住顾明，眼泪直掉：
“顾明，小朗真不能再回人牙子那儿了！那地方磋磨人，他还那么小……”
“娘，我知道。”顾明攥紧了拳头，“可咱们能怎么办？”
赵氏眼里闪过一丝凶光：“要不咱们……”她悄悄做了个抹脖子的动作。
顾明一把按住她的手：
“娘！别做傻事！咱们的身契都在姑娘手里，今天确实是小朗犯了错。
要是以前在主家，乱棍打死都是轻的……姑娘至少还给了他一条活路。”
“可小朗他……”
“娘，你放心。”顾明回头看了眼堂屋的方向，
“姑娘只说‘明天’，可也没说死。此事……兴许还有转机。”