一个月后，抵达京城。如今的京城与陆晚缇记忆中已大不相同——街道更宽阔整洁，商铺鳞次栉比，行人衣着光鲜，处处透着盛世气象。
更让陆晚缇惊讶的是，她在许多细节中看到了“现代化”的痕迹：街上有专门的垃圾清运车、马车搭客、商铺门口挂着统一样式的招牌，甚至还有公共的饮水处，旁边立着“煮沸饮用”的木牌。
“这些都是太后的新政。”盛鹤溟看出她的惊讶，解释道。
“太后监国这些年，推行了不少新法。虽然朝中老臣多有反对，但成效显著。”
陆晚缇不得不感慨：“她果然是个奇女子。”
他们在盛家京城的宅院安顿下来。这是一座三进院落，位于城东清静处，虽不奢华，但雅致舒适。
管家早已收拾妥当，见主家到来，忙前忙后张罗。
休息了一日，次日清晨，宫中便来了人，是太后身边的掌事女官，姓林，四十许人，仪态端庄。
“太后娘娘请盛阁主、夫人携两位公子入宫。”林女官行礼道，“娘娘说，多年未见，甚是挂念。”
盛鹤溟颔首：“有劳林姑姑。”
马车驶向皇宫。穿过巍峨的宫门，经过长长的宫道，最终在慈宁宫前停下。
两个孩子虽然早慧，但毕竟是第一次进宫，难免紧张。
盛临渊抿着唇，盛临湛则紧紧拉着母亲的手。
“别怕。”陆晚缇轻声安抚，“太后娘娘很和善。”
进了慈宁宫，只见殿内陈设雅致，不似想象中那般金碧辉煌。
太后沈清辞坐在主位上，穿着一身家常的杏黄常服，未戴凤冠，只簪了支白玉簪，看起来比实际年龄年轻许多。
见他们进来，太后露出笑容：“可算来了。快免礼，赐座。”
众人行礼落座。太后的目光落在两个孩子身上，眼中闪过惊艳，满意的点点头：
“这就是临渊、临湛？过来让哀家看看。”
两个孩子看向父母，见盛鹤溟点头，才走上前去。太后仔细端详，笑道：
“临渊像父亲，眉宇间有英气；临湛像母亲，眉眼清秀。都是好孩子。”