越往城里走，十城百姓越安静。
不是之前那种怕得不敢说话的安静。
是看不过来了。
道路两边的水渠里有清水流过，渠边种着低矮的灵草，风一吹，草叶间浮起淡淡的青光。
街口有巡逻的佣兵经过，身上的甲不新，却擦得干净。
几个孩子从一间学堂模样的院子里出来，手里抱着木板和书册，路过队伍时偷偷看他们，又被先生轻轻咳了一声叫回去。
学堂。
这两个字在人群里传开时，比“军营”还让人发怔。
有人低声问：“这里孩子能上学堂？”
学堂，那是正经教书的地方，跟拜师授课可完全不一样。
他的问题，没人答。
但那院门上挂着牌。
初学堂。
字写得端正。
刚才没抢到临时小吏名额的几个读书人，脚步都在这里慢了下来。
他们盯着“初学堂”三个字，眼神比方才看灵米时还复杂。
原来花城不只要人写名册。
花城还要人教孩子读书。
有人嘴唇动了动，像是想问学堂还缺不缺人，可负责带队的小吏已经抬手往前指了指：“先安置。识字的晚些统一去职业登记棚，不会漏。”
那几个人这才继续往前走。
只是怀里的包袱，都被抱得更紧了。