改变天下大局，需要一个契机。
恰好梁国降将卢顺密来投，告知郓州节度使戴思远领兵出屯杨村，州城守军不满千人，且守将失却众心，可袭而取之。
诸臣皆以为悬军远袭，万一不利，虚弃数千人，此计不可行。
李存勖召见李嗣源密议。只有最高层的寥寥数人知道，当下局势对新生的唐国相当不利。
潞州留后李继韬反叛，送款于梁，河东根基动摇。梁军主力集结于西线，即将攻入唐国的龙兴之地。正因为如此，东线才会出现兵力薄弱的空隙。
“今郓州单弱，固可一鼓而下，东平果可取乎？”
东平为济水、汶水交汇，连接青州、兖州，为梁国腹心之地，
“朱友贞不是想吞并泽、潞二州吗？朕就先下手为强，给他来一招黑虎掏心。”
李存勖继承晋王之位已有十五年，当年英气勃勃的少年长出髭须，进入青壮之年，头衔也成了皇帝。
他比对手年长三岁，沙场经验则有天壤之别。
《兵法》有云：善战者，致人而不致于人。
身经百战的李存勖岂会轻易受人摆布，你打太原，我就打郓州，身处逆境愈要奋起。
五年前的胡柳陂之战，周德威父子壮烈战死，李嗣源误以为本军败北，先行渡河退却，常以失态为耻。
他欲立功以补前过，对曰：“今用兵岁久，生民疲敝，苟非出奇取胜，大功何由可成！愿独当此役，必有以报。”
于是定计，李嗣源率本部精兵五千，自得胜口直趋郓州。
比及杨刘城，日色向晚，天时阴雨，道路昏黑，将士皆欲解甲歇息，待明日天晴再行。
时任牙将的高行周提出建言：“彼必无备，此天赞我决胜之机也。”
李嗣源欣然从之，传令全军，趁夜衔枚渡河。
……
夜色悄然，蛙声一片，行军的沙沙脚步声和兵器偶然磕碰到的响声并未惊动这份宁静。
先锋五百人潜行至城下，郓州守军不觉，城中打更的梆子依然不紧不慢，余韵悠长。