杨弘信、折从阮和符彦卿初次相见，二人都想结交这位本朝有数的将门之后。
杨弘信举杯劝饮，符彦卿却淡然表示自己不饮酒；折从远说起战事，符彦卿默默倾听，并不参加议论。
他态度谦和，也没有摆出高傲看不起人的架子，折杨二人有些摸不清他的真实想法。
高行周深知这位同僚的性格喜好，咳嗽一声说道：“冠侯，吾最近得了一条好黄犬。”
一句话勾起符彦卿的兴趣，立刻打开了话匣子。（注1）
起初，高怀德揣摩符彦卿的字冠侯，莫非是想效法冠军侯霍去病？其志甚是远大呀。
尔后听他聊天，满口都是什么“黄狗白脸宜淡色，逢凶化吉家门兴”、“白狗黑头身带印，全家兴旺一世昌”，居然都是《相狗经》上的言语，不由得对此人重新改观。
二人大谈养狗趣事，高怀德越听越觉得不对劲：父亲自从京师回来，一直忙碌个没停，什么时候有空调弄猎犬了？
仔细听下去，高行周明明都是拿如花的事情来说。
高怀德登时愤愤不平，父亲训诫自己休要玩物丧志，可是碰到符彦卿，却和他谈狗谈得不亦乐乎，还拿自己的狗充当话题。
同样都是酷好鹰犬走马，凭什么大人做得，我就做不得，动不动不给好脸色看。
高行周没工夫去管儿子的小心思，陪着符彦卿聊了一会儿狗经，话题逐渐打开，问道：“冠侯，接下来你是怎么想的？”
符彦卿没有立刻答复，抚摸颌下修剪整齐的髭须，一张银盆脸更显凝重。
四人之中，惟独杨弘信乃是白身，他还是念念不忘此前割据八州的方案，提出瓜分定难军的构想。
“高帅占延、夏、绥、银，符府君据庆、宥，府州仍归折家，我杨家得麟州，西北八州尽在我等掌握之中，岂不快哉。”
杨弘信说得逸兴横飞，杨家世代土豪，不曾得过朝廷任命，做梦也想当上一个正式授官的刺史。
符彦卿颇为看不起杨弘信的目光短浅，割据一方哪有如此简单，当写小说呢。
他没有接茬，向高行周提出一个问题：“张希崇是什么打算？”
杨弘信茫然不知何意，折从远若有所悟，怕亲家被人笑话，向他解释道：“振武、定难、彰武三镇，加上灵盐二州，往昔皆为朔方节度使辖地。”
“何止如此。”
符彦卿淡淡说起西北势力变迁的历史：“开元年间，新设朔方节度使，领单于大都护府，夏、盐、绥、银、丰、胜六州，定远、丰安二军，东、中、西三受降城，兵六万四千七百人，马四千三百匹。”