景和十五年，元月六日，夜。
谢临出织造局时，天已尽墨。
未乘轿，只身独步。
夜风自运河方向拂来，扑于面上，凉而不寒。
苏州之夜，异于京城。
苏州之夜，栩栩如活。
流水丝竹、歌姬笑语，交织如网
人裹于其中，陶然忘其所在。
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谢临府邸在城南，临水而构
规制不宏，三进院落，洒扫整洁，纤尘不染。
前院不广，仅植修竹数竿。
翠竹数竿，君子所爱
印其心性，直（自）而不屈。
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谢临略不停步，径穿前院，绕影壁而过，直趋后院。
方至二门，便闻步履轻快之声，如雀儿扑棱棱振翅，自内里飞出。
“谢郎！”
徐氏手提食盒，自月亮门后探首而出。
她年方二十，少谢临两岁。
论模样，算不得倾国倾城，然眉眼间有股鲜活之气。