冬日的户部，像一口井。
井水不犯河水，各司其职........
可井底的水，总比井口的，冷上三分。
陕西清吏司，便是那口井的井底：
掌甘宁边饷茶马，事繁而位冷，来往文书如山，却没几个人，愿意多看一眼。
......
张载坐于值房，案上摊着【宁夏冬饷，拨银之请】的公文之案
此案，他核了三日。
兵部之数，户部之例，圣旨之纲，一条一条，都对得上。
于是今日便提笔，批了一个“准”字，递了出去。
结果，尚且半个时辰，文书便原样退回。
上头还附着一张签条，条上四个字：再议再核。
见此，张载眉头微微一皱。
果断起身，走到员外郎的值房前：“周员郎，冬饷之文，何处有疑？”
陕西清吏司的周员外郎端着茶盏，慢悠悠抬起头，笑道：
“张郎中，有所不知，冬饷之数，例须与兵部会核。
郎中初到户部，或有未悉之处，且慢行，稳妥些好。”
“会核之文，下官已与兵部往复三次，皆无异议。”、
张载道：“签押俱全，何须再核？”
“郎中莫急。”周员外郎吹了吹茶沫，“部有部例，事有先后。”
“郎中在户部日子尚浅，有一些事，还得讲讲规矩。”