寇元此来议婚，本以昏因之好，阴结沈端，今乃自暴其外于沈党之实。
前唐太宗朝，长孙无忌以甥舅之亲，居元舅之重，而褚遂良、韩瑗辈皆其党。
房玄龄虽与无忌同列，而论婚许字，各成其派。
沈端今日以沈伊之口谢绝寇氏，而明示与方景文之盟，犹恐寇元未悟，故借孙妇之姻，再示朝堂以沈党之界。
寇元素以清流魁首自许，今于沈端暖阁中，忽觉已身如隔席之客，虽同瓦共炭，而终非一室之人。
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寇元喉间一动，若有所吞，终是冷哼一声：
“哼，方景文果获佳婿。”
沈端垂目而笑，尽敛目中嘉许之色，随即抬眸看沈伊道：
“寇公在前，毋得无礼。”
“是。”沈伊应声，又向寇元端端正正一揖
“寇公，晚生告退。”
说罢，再揖而退，步轻如燕，帘垂如幄。
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金陵岁暮，雪意更深，而两相之局，已在暖阁之中，重新布盘。
炭火将尽，而酒未启封。
寇元要说，沈端要听。
窗外，又开始落雪了。
雪极细，极轻，像有人从极高处，把一捧一捧的盐，慢慢撒下。
风过檐下，冰棱相击，声脆如磬。
沈端仍半倚着，神情安闲