四个人，对坐着。
烛火把每个人的影子拉得老长，投在墙上，忽明忽暗。
“信，你们都看了。”李乾顺把信往前一推，“朕问你们，怎么办？”
御书房里，静得能听见烛火燃烧的声音。
信，他们都看过了。
种师中那句“已派人去了金国”，像一根钉子，钉在每个人心口。
谁也没先开口。
半晌，曹勉忽而动了。
他没有说话，先站起身来，一撩袍子，跪了下去。
这一个头磕下去，御书房里静得吓人。
李乾顺看着曹勉跪下的身影，心里那根弦，松了松。
来了。
这句话，到底还是让他等到了。
曹勉这个人，满朝文武都知道。
说话难听，但有用。
他这一跪，比他说一百句话，都重。
“陛下，臣有一言。斗胆请陛下，先恕臣死罪。”
李乾顺眉头一皱：“说。”
“臣请陛下……去帝号。”
“向大明称臣。”
殿里，静得吓人。