桌角那盏灯，火苗压得很低。他把三张纸条在三样东西旁边摆开——一瓶井水，一支逆相血清，一枚从武装身上摘下来的纹章。那是三天前那场仗的遗留。如今桌上又多了三张纸。
“它在给我上眼药。“他开口，声音很平，“它把话说得明白——这仗只对着我一个人打。跟着我的人，它不杀。它这是要我看看，我身边的人，有几个愿意陪我。“
“这话最毒的地方，在'只'字上。“他顿了顿，“它不说要灭沉渊。它说要我一条命。谁听了都会算一笔账：为一个人，搭上一座城，值不值。“
“沉哥，“孙强一拳砸在桌边，“我带人，三处矿点，一夜拔回来。“
“拔回来。“陆沉看他一眼，“拔回来，它明天再占一次。它人手比我们多，钱比我们多。你拔一回，它占三回。这么打，你累死，它不心疼。“
“那怎么办。“
“先坐下。“陆沉说，“账还没算完。“
陆沉站起来，走到议事厅的墙前。墙上挂着一张手绘的地图——沉渊在中间，周围是一圈密密麻麻的据点、商路、矿点、药站、油站。
“它断了我们三条链。“他伸手，在地图上画了三道线，“矿、药、油。这三条线，过去都有一半捏在别人手里——收矿的商队是它的，卖药的中间人是它的，运油的铺子是它的。“
“我们一直以为，那不是我们的东西。所以它一动手，我们才发现，离了它，我们连一炉铁水都烧不出来。“
“再说深一层。“他手指点在地图上那三个叉上，“它为什么敢断？因为它笃定，我们只能去找它。断了药，我们得去它的药站买；丢了矿，我们得把矿卖给它的商队；油没了，我们得从它的铺子里买油。它断链，不是要我们死。是要我们回头看它一眼，然后，跪下去，跟它做买卖。“
“它要的，是把沉渊，变成它的一个客户。“
议事厅里的空气，沉了一沉。
“所以这三条链，不能求它接。“陆沉说，“只能自己接。“
他回身，看着满屋子的人。
“慌，是应该的。“他说，“谁不慌，谁是傻子。可慌完了，得看清楚一件事——“
“它断我们的链，是因为它知道，链是别人的。“
“那我们就把它，变成自己的。“
议事厅里静了一瞬。苏清雪先点头：“你要自己开商路。“
“自己开矿，自己产药，自己炼油。“陆沉把三根手指一根一根按下去，“它把三条链都掐了，那就说明，它也只有这三条。它没有第三条链，它也只能掐这三条。“
“那第一步。“苏清雪问。