试炼塔开放日在周五。
凌霄之前听沈教授提过。后来他在公告栏上看到了通知，白纸黑字写着：试炼塔每月开放一次，所有学生可自由参加。击败的层数越高，奖励越多。灵植、修炼室使用时长、图书馆高级区的出入权限。公告栏下面贴着一排行名单——上一期有人打到了四层，名字用红字标出来了。
凌霄对奖励兴趣不大。他想知道一件事——自己的翠芽虫和百年灵兽之间的差距到底在哪里。孟教官那只灰狼给他的感觉不像是一只普通的百年灵兽。但如果试炼塔里也有同等强度的对手，正好可以拿来试刀。
下午两点，凌霄到了试炼塔门口。
塔在学院西侧，一栋灰色的圆塔，不高，只有五层，但占地面积不小。外墙是老旧的灰砖，有几处爬了青苔。门口已经排了一列人，大约十几个，都是学生。有人在低声交谈，有人在看手里的玉牌。翠芽虫从口袋里探出脑袋，看了一眼那栋圆塔，没什么特别的反应，又把脑袋缩回去了。
凌霄排到队伍末尾。队伍往前走得比他预想的要慢。每个人进去之后大约要过三四分钟才出来。有人出来的时候表情轻松，有人出来的时候脸色不太好。排在他前面的一个男生进去之后不到一分钟就出来了——玉牌还是白的，一层都没亮。那男生没说话，低着头走了。
凌霄排了大约二十分钟，轮到他了。
门口的工作人员坐在一张折叠桌后面，桌上放着一叠玉牌。他看了凌霄一眼：“第一次？”
“是。”
工作人员递给他一个巴掌大的白色玉牌，表面光滑，边缘磨得很圆：“拿着。进去之后塔里的灵力会激活玉牌。每击败一层的守关灵兽，玉牌上亮一格。击败不了就捏碎玉牌，会被传出来。注意别捏太晚。”
凌霄接过玉牌，走进了塔门。
塔内的景象比他预想的要简单。空旷的圆形空间，直径大约二十米，高度目测五米左右。地面是灰白色的石板，有些石板接缝处能看到磨损的痕迹。墙壁上刻着密密麻麻的灵纹，从底部一直延伸到天花板。空气中弥漫着一层淡淡的灵力——和灵讯塔地下那层的感觉很像，但没有那么浓。
凌霄站在原地等了几秒。
一层的中央亮起了一圈光。灵力从地面上的灵纹中涌出来，在石板上勾勒出一个圆形的图案。图案中央凝聚出一只灵兽的形体——风纹狼，银灰色的皮毛，琥珀色的眼睛。修为大约六十五年。
凌霄没有多说什么。翠芽虫从口袋里跳出来，落在地上。
风纹狼刚进入战斗状态，还没来得及压低身体，翠芽虫的缠丝已经缠住了它的两条前腿。风纹狼一头栽倒，翠芽虫跟上去在它后脑上轻轻按了一下。
两秒。风纹狼趴在地上不动了。
玉牌亮了一格。
脚下的石板地面亮起了一圈光，把凌霄包裹在里面。传送的过程很快，几乎是一眨眼的工夫——他已经被送到了上一层。
二层的布局和一层一样。守关灵兽是一只铁脊熊，七十五年修为，和凌霄在统考中打翻的那只一模一样。铁脊熊从灵纹中凝聚出来后，低吼了一声，朝着翠芽虫冲了过来。
凌霄没有出声。翠芽虫已经知道怎么打这种笨重的灵兽了——它侧身闪过铁脊熊的第一次撞击，在铁脊熊转身的间隙喷出缠丝，缠住它的左后腿，然后用力一拽。