周六早上，凌霄起得比平时早了一些。
宿舍里其他人还在睡。方磊的床上有轻微的鼾声，周明裹着被子缩成一团。贺军的床铺空着，被子叠得整整齐齐，他周末经常不在，不知道去了哪里。
凌霄轻手轻脚从上铺下来，穿上外套，从抽屉里拿出那两枚改造好的芯片，走出了宿舍。走廊里很安静，灯还亮着。他下楼梯的时候遇到一只橘色的猫形灵兽，趴在一楼楼梯口，看到他下来，睁开一只眼看了他一下，又闭上了。
学院东侧有一片空地，周围种着树，早上没什么人经过。地面上还带着夜里的潮气，草叶上挂着露珠。凌霄蹲下来，从背包里把翠芽虫的机甲掏出来。六倍负载的旧机甲，已经穿了好几个月了，边缘有些磨损。
他把旧芯片拆下来。芯片卡槽里落了灰，他吹了一下，然后用手指擦干净。然后把那枚暗金色的新芯片卡进去。咔嗒一声，卡紧了。
凌霄用自己的灵力激活了一下。暗金色的光芒从芯片的位置亮起来，顺着机甲的传导线路一路扩散。机甲表面的纹路被瞬间点亮，然后又暗了下去，但暗金色的光泽留在了纹路上，在晨光中微微反光。
翠芽虫从他口袋里跳出来，落在地上。它抖了抖身体，看了看凌霄手里那件泛着暗金色光泽的机甲，然后主动把脑袋凑了过去。它认得那件机甲的重量，也认得那枚芯片上凌霄灵力的味道。那种暗金色的灵力只有凌霄的鼎才有。
凌霄帮它穿上机甲。翠芽虫站在原地不动，让凌霄帮它扣好搭扣，然后把尾巴套进最后一截机甲里。它感受了一下新的芯片，身体表面浮起一层淡淡的暗金色光芒，和机甲的传导光融合在一起。它低头看了看自己身上的光，尾巴动了一下。
“先试试七倍。”
凌霄在芯片上调整负载参数，从六倍调到七倍。机甲的灵力场发出一声低沉的嗡鸣，重量感瞬间增加。
翠芽虫的前腿微微弯了一下。它低头看了看自己的身体，机甲比平时沉了不少。然后它试着向前走了两步。步伐很稳，没有摇晃，只是脚掌落地的时候比平时重一些。它又加快速度跑了一小圈。虽然比六倍的时候慢了一些，但动作没有变形，身体没有因为额外的重量而出现控制不住的情况。它的尾巴在奔跑时保持着一个稳定的高度，没有因为重量而下垂。
凌霄看了一会儿它的状态，把负载调到了七点五倍。
翠芽虫的身体沉了一下。四条腿微微发抖，站在原地的姿态看起来用了不少劲。它在原地站了几秒，然后抬起前腿，试着迈了一步。这一步比刚才慢了很多，脚掌落地的时候有些重，地面上留下了一个浅印。但它没有倒。它站稳了，又迈了第二步。
凌霄看着它的四条腿，发抖的幅度不大，还在可控范围内。他走过去蹲下来，用手指摸了摸机甲关节处的传导节点。温度正常，没有过载的迹象。
翠芽虫抬起头看了他一眼。它的眼神里没有勉强，是一种正在适应中、但还能继续的信号。
凌霄把负载降回七倍：“先在这个重量下适应一周。下周再往上加。”
翠芽虫点了点头。它在原地转了一圈，尾巴在空中甩了一下。那个动作是它在说「知道了」。然后它穿着七倍的机甲在空地上慢慢地走了起来，一步，一步，步子不大但很稳。
凌霄蹲在旁边的草地上，看着它在晨光中一步一步地走。阳光斜照在空地上，把他和翠芽虫的影子拉得很长。
早上七点半，凌霄回食堂吃早饭。他在窗口打了一份粥和一个包子，找了一个靠窗的位置坐下来。食堂里人不多，周末大家起得晚。
他吃到一半的时候，一个人端着餐盘坐到了他对面。是贺军。
凌霄抬头看了他一眼。贺军没有说话。他把餐盘放在桌上，上面只有两个包子和一杯豆浆。他拆开一双筷子，低头开始吃。苍雷豹没有跟他进来，趴在食堂外面的台阶上等着，尾巴在地面上慢慢扫来扫去。