手指猛地一紧，刀鞘“咯”地响了一声。
不是幻听。这声音他认得。清雅道长。他师父。十年前在九霄宫外跪了三天三夜，那人隔着门缝看了他一眼，说：“冤孽随身，也是道缘。”后来教他画第一道符，站他身后，声音就这么低，就这么稳。
可他不在这儿。
他在茅山。千里之外。怎么可能说话能传到这？
他没动。没抬头，没张嘴，连眼皮都没多眨一下。右手依旧按在刀柄上，左手攥着铜钱，身体还是伏着的姿势。但他闭上了眼。
三息。
这是规矩。当年入门第一天，清雅道长就说过：“若有一日，我以通灵术传音于你，必先验真。三息内，袖中玉符若热，则为真言；若冷，则为邪仿。”
他屏住呼吸，把意识沉下去。
第一息。什么都没有。耳朵里还是那股闷压，池子里怨气翻腾的声音像隔着一层布。
第二息。左袖里，贴着小臂的位置，忽然有点温。不是烫，也不是突然来的，是像晒了半天太阳的石头，慢慢透出热气来。
第三息。那热度稳住了，一圈一圈往外散，像水波，顺着经脉往肩头走。
他睁眼。
玉符是真的。令，也是真的。
他没立刻动。又等了半拍，确认池中巨影没反应。那东西还在浮着，血眼盯着岩凹，胸口裂痕按着三十七息的节奏搏动。它没听见。或者说，它听见了，但不认得这种声音。
他缓缓松开右手，从刀柄上移开。动作极慢，一寸一寸地收回来，生怕带起一点风。然后他把左手抬起来，食指送进嘴里，牙齿一合。
“咔。”
指腹裂开，血立马涌出来。他早就不怕疼了。十岁那年在山上练符，手抖画坏一张，被师兄笑，他就拿针扎自己指尖，用血当墨重画。三年下来，十个指头全是茧，血流多了反而清醒。
他把血抹在右掌心，开始画。
不是五雷符，不是镇鬼符，也不是任何一种用来打架的符。这是“征伐令符”，茅山秘传军令，专用于调度大军。形如古篆“战”字，但笔画里藏着七星轨迹，起笔要稳，落笔要断，中间不能停，否则灵气不聚，信号就废。
他一笔下去。
血在掌心拉出一道红线，顺着纹理走。他不敢快，也不敢慢。快了会抖，慢了血会凝。指尖已经冻得发麻，血一出来就有点粘，得靠体温化开。他一边画，一边盯着池心。巨影没动，血眼还是盯着这边，但似乎……眨了一下？