是个老太太，坐在地上嚎啕大哭，手里抓着一把黄纸钱，一边撒一边喊：“你们回来啦！回来啦！我还以为……我还以为再也见不到你们了啊！”
这一哭，像是开了闸。
左边一个女人搂着孩子开始抽泣，右边一个中年汉子抹着眼角蹲下了，后排有个老头嘴里念叨着“活下来就好，活下来就好”，声音抖得不成样子。哭声越聚越多，最后汇成一片海，扑在孙孝义耳朵里，压得他胸口闷疼。
起初他还以为这是高兴的哭。
直到听见那一句。
“你们还能护我们多久啊？”
是个披麻布的老妇，跪在第三排，仰着脸，眼泪鼻涕糊了一脸，声音撕心裂肺：“我孙子才五岁，他娘死在厉鬼手里……你们走了以后，谁来保我们？谁来点灯？谁来画符杀鬼？你们要是倒了，下一个就是我们啊！”
这话像根针，扎进所有人心里。
哭声变了味。
不再是感激，不是庆幸，而是一种更深的东西——恐惧。赤裸裸的、藏不住的怕。怕过去重来，怕黑暗再临，怕眼前这三个还能站着的人，有一天也会倒下，再起不来。
孙孝义站在人群中央，听着这些哭声，忽然明白了。
他们不是在欢迎凯旋。
他们是在求生。
他想起昨夜谷底那怪声，想起玉印表面那层灰，想起清雅道长说的“邪氛已生灵智”。那时候他还以为那是他们几个人的事，是茅山的事，是道法与邪祟之间的较量。
现在他知道不是。
这事早就不只是他们的事了。
每一个跪在这里的人，每一个哭出声的人，都在这场仗里。他们没拿剑，没画符，但他们把自己的命，交到了这三个还能站着的人手上。
这份重量，比雷法还沉。
林清轩不知什么时候走到了他身边。她没看他，只低声说了句：“他们不怕鬼。”
孙孝义侧头。
“他们怕的是鬼再来。”林清轩握着剑的手终于松了一点，声音冷得像山泉，“他们怕我们撑不住。”