“别怕。”孟瑶橙说，“我们在这儿，它不敢硬来。”
“可它说明晚三更还要来！”王桂枝突然拔高声音，“它说‘时辰到了，躲不掉’！我……我都不敢闭眼了！”
孙孝义站在桌边，手指轻轻敲了敲桌面。他想起昨夜废墟里那些低语——“穿灰衣的回来了”——还有自己袖口渗出的血。现在又来个产难鬼托梦索命，时间卡在三更，对象偏偏是个生过死胎的女人。
太巧了。
但他没说破，只问：“你家在哪？”
“东坡底下，老槐树旁边那户，门口有块青石板的，就是我家。”
孙孝义点头：“今晚三更，我去你家守着。”
王桂枝猛地抬头：“你……你要待到三更？”
“不然等它半夜掐你脖子？”
王桂枝没再说话，只是抱紧了那块脏布，像是抱着最后一点指望。
孟瑶橙画了张安神符，贴在她后颈，又给了她一张护身符塞进怀里。王桂枝千恩万谢地走了，脚步踉跄，像背后有人推着。
屋里重新安静下来。
孙孝义走到桌边，盯着那块从自己袍子上撕下的布片。它已经不再渗血，颜色却更深了，边缘的乌晕像霉斑一样蔓延到了桌面。
他伸手碰了碰，布料干涩，像是晒了十年的旧皮。
“你觉得这事儿和那块布有关？”孟瑶橙轻声问。
“我不知道。”孙孝义收回手，“但有一点——产难鬼不会随便挑人托梦。它选王桂枝，是因为她生过死胎？还是因为她家门口有棵老槐树？或者……因为她见过穿灰衣的人？”
孟瑶橙没接话。她知道他在想什么。七岁那年，他躲在枯井里三天，穿的就是一件灰布衣，补丁摞补丁，和流民发的一样。
而产难鬼，最恨的，就是活下来的人。
中午，林清轩回来，带回消息：王桂枝家四周阴气不散，尤其灶台后面那堵墙，摸上去冷得反常，像是埋了冰块。她还在屋后水井边发现一圈焦黑的脚印，形状像女人赤脚，但比正常人大了一圈。
“不是活人踩的。”林清轩说，“是阴气凝出来的。”
孙孝义听完，只说了句：“晚上我去她家院里设阵。你和孟瑶橙先歇着，养足精神。”