墨渊走上前，拿起弩仔细看了一遍，又看了看萧仁。
“你用的什么手法？”墨渊问。
萧仁说：“悬刀和牙机的咬合角度不对，再好的手艺也修不好。”
墨渊沉默了很久，然后弯腰把竹简卷起来：“我跟你干。”
旁边几个工匠看傻了眼。
铁匠哼了一声：“一个毛头小子，一个破落户，能折腾出什么来？”
萧仁没搭理他带着墨渊走了，回到工坊，萧仁把图纸铺开，给墨渊讲了铬盐钝化的流程。
墨渊听得认真，时不时问几个问题，都是关键点。
“你之前在哪干活？”萧仁问。
“没固定地方。”墨渊说，“到处给人修农具、修水车，攒点钱就买书看。”
“你爹呢？”
“死了。三年前，给官府修水渠，塌方压死的。”墨渊说得很平静，但握着竹简的手微微发抖。
萧仁没再问，转开话题：“你住哪？”
“城西的破庙，跟几个乞丐挤一块。”
“搬到工坊来住。后院有间空房，收拾一下能住人。”
墨渊愣了一下，然后点点头：“好。”
下午，周掌柜的矿石送到了。十几石铬矿堆在工坊后院，灰绿色的矿石在阳光下泛着暗淡的光。墨渊没见过这种矿石，蹲下来敲了一块，拿在手里掂了掂。
“这东西能干什么？”
“让铁器不生锈。”萧仁说，“但工序很麻烦，要先磨粉，再用火煅烧，最后用水浸泡，反复几次才能用。”
墨渊若有所思：“那不就是炼丹那一套？”
“不是炼丹。”萧仁说，“炼丹是瞎蒙，每一步都有原因。”