萧仁已经走到门边，手扶着门框：“不能！北境有人等不起。你做好我安排的事，然后快马加鞭追上我。“
三日后，咸阳北门，萧仁只带了四名亲卫。都是蒙恬从北境调来的老卒，沉默寡言，马鞭指哪儿打哪儿。
驰道平坦，春日尘土飞扬。萧仁一路无话，只在经过骊山驿时停了一次，换了马。亲卫队长陈河催马靠近，他三十来岁，左脸一道旧疤从眉角划到耳际。
“大人，前方三十里有岔路。走直道快两日，但近来有匈奴游骑出没。走故道安全，要多绕一日。“
萧仁勒住马缰，望向北方。天际线处山脉轮廓隐约，像一条伏地的巨龙。
“直道。“
陈河没再劝，打了个手势。四名亲卫散开前后，将萧仁护在中间。
日暮时分，他们在直道旁的烽燧下扎营，萧仁靠着土墙啃干粮。
远处传来马蹄声，陈河腾地站起，手按刀柄。烟尘起处，一骑快马疾驰而来。
马背上的人穿着秦军斥候的短褐，但萧仁注意到那人的刀，是匈奴常用的那种。
“戒备。“
四名亲卫无声散开，两人伏地，两人张弓。那“斥候“奔到近前，忽然滚鞍下马，单膝跪地：“可是萧丞？公子扶苏有信到！“
他双手高举过顶，捧着一只漆盒。萧仁没动，陈河上前，夺过漆盒，掂了掂，又搜了那人的身。
“大人，无械。“
萧仁接过漆盒，盒盖上有一道暗记，是扶苏与他约定的标记，但比约定多了一笔斜划。
他打开盒盖，里面没有帛书。只有一块残破的羊皮，上面用炭笔潦草地画着什么。
萧仁展开，那是一幅粗糙的草图。筒状器物，前端开口，后端有引信。旁边歪歪扭扭写着几个字：“匈奴营中，秦制，炸。“
他猛地攥紧羊皮，手指攥得发紧。火药，他只教过一个人完整的配方。
蒙恬，而蒙恬只用于军中机密，从未外传。
萧仁抬头，看向那名“斥候“：“这图从哪来的？“
“公子亲绘。“那人低着头，“三日前，匈奴夜袭我军前锋营。公子率部反击，攻入敌阵，见他们阵中有此物。引燃后声如雷霆，炸死我军七人。“