是张婶从麦田回来了。
一身黄泥的衣衫沾满尘土，头发凌乱，
筋疲力尽的张婶扶着院墙，艰难走进院里。
屋内二人听见动静，不约而同暂停了话语。
张强暂且压下心中纷乱的情绪，转身走向屋外，去迎接满身狼狈的张婶。
凤霞站在油灯之下，望着张强离去的背影，轻轻垂下眼帘。
夜色沉得彻底，晚风卷着白日残留的燥热，吹得院中的树枝簌簌作响。
张婶拖着一身泥泞疲惫跨进院门，浑身衣裤糊满干结的黄泥，发丝凌乱黏在脸颊，手上、胳膊上全是麦茬划开的细碎红痕。
整整一个下午，偌大一片麦地，只剩她一个人苦熬。
毒辣的日头晒得她头昏眼花，脊背酸得快要折断，直到天黑透，地里的麦垛依旧剩了大半没收妥。
一想起白天的委屈难堪、收麦的孤立无援，她心口的火气就一窝一窝往上窜。
这所有的憋屈，绕来绕去，终究绕不开凤霞。
若是这个儿媳稍稍顾家、懂些本分，肯下地搭把手，她何至于落得这般境地？
何至于被小辈顶撞、被旁人看笑话？
怒火冲昏了仅剩的理智，张婶一眼看见屋中静静立着的凤霞，双目赤红，咬牙攥紧手里的镰刀。
镰刀刃上还沾着麦秆碎渣与泥土，寒光在夜色里微微一闪。
她几步冲上前，扬手就要朝着凤霞身上挥去，嗓门尖利又愤懑：“你这好吃懒做的娇气东西！我今日非要好好教训你一顿！”
屋内气氛骤然一紧。
凤霞立于灯影之下，一动不动，只是平静地望着暴怒的张婶，半点不见慌乱。
千钧一发之际，张强猛地跨步上前，死死伸手拦住了张婶，硬生生扣住她握镰的手腕。
他大病初愈，身子尚且虚软，却用尽浑身力气挡在凤霞身前，脸色沉得厉害。