若是从前，他见她半分委屈半点饿肚子，定会心疼不迭，轻声哄着，偷偷给她留最好的吃食。
可现在，只剩冷眼旁观的嘲讽。
她抿紧唇，没有争辩，也没有哭闹，只是默默低头，继续一口一口咽下粗硬的黑馍馍。
难吃的麸皮卡在喉咙里，涩得眼眶发酸。
她仅剩最后一年契约时限。
可眼下对她最好的张强，尚且满是权衡与算计，这世上哪里还会有不求回报、护她落魄的真心人？
无边的恐慌，顺着夜色密密麻麻裹住她。
凤霞沉默起身，擦干净嘴角，垂眸避开张强的目光，静静回了厢房。
这一夜，她想通透了。
闹脾气、耍性子、试探拿捏，只会耗光张强仅剩的耐心。
她不能再任性，她要稳住眼前人，赌这最后一年的机缘。
第二日，天刚蒙蒙亮，山间薄雾微凉。
张家小院破天荒早早亮起烟火。
张强、张婶、留宿的阿禾尚且未起，灶房里已经传来柴火噼啪的轻响。
凤霞早早起身，挽起袖口，亲手淘洗小米，细细烧火熬粥。
四十年代的小米金贵稀少，是家里最养人的细粮，平日舍不得吃，只有逢年过节才会熬上一回。
她耐心守在灶前，控制着火候，将小米粥熬得软糯浓稠。
粥香缓缓漫满整座小院。
熬好粥水，她又挑了干净井水，烧好温热的洗脸水，整整齐齐摆好在堂屋木盆里。
一切收拾妥当，凤霞褪去昨日的戾气与娇气，眉眼温顺，轻声走到房外唤人。
她先对着张婶的卧房温声喊：“婶子，天亮了，水我烧好了，起来洗脸，喝碗热粥吧。”