夜里巷风阴森，连虫鸣都悄无声息，那几个人影立在灯下，黑影被拉得又长又沉，压迫感瞬间笼罩整条巷子。
凤霞心口猛地一缩，浑身血液几乎冻住，呼吸骤然停滞。
她认得这些人。
是镇上放高利贷的混混！
恐慌瞬间攫住了她。
凤霞吓得浑身发颤，下意识屏住呼吸，脚尖轻轻往后撤了半步，死死贴住巷边斑驳的土墙。
青砖墙面冰凉刺骨，透过薄薄的旗袍布料，冻得她背脊发麻，她不敢挪动，只敢借着巷角的暗影，将自己藏住。
她眼神慌乱，死死盯着塾门口的三人，指尖攥得裙摆发皱。
塾门前，为首的刀疤脸混混叼着一根枯草，不耐耐地踹了一脚门槛，粗哑的嗓音划破夜色：
“那凤霞，肯定还在这私塾里！我们都打听清楚了，她就在这读书！”
另一个瘦高个附和道：
“老大，我们都快蹲一晚了，这私塾晚上不锁内院，只关外门，她早晚得出来，就算不出来，明日天亮开门，她也跑不掉！”
“跑？她往哪跑！”刀疤脸嗤笑一声，语气阴狠，“她欠我们的钱，连本带利滚到如今，可不是小数目。她一个女人，躲得了一时，躲不了一世。今日必须把人堵住，要么还钱，要么跟我们回去给东家做工抵债！”
第三个矮胖汉子搓着手，嬉皮笑脸接话：
“这女学生长得标致又清雅，是镇上出了名的好看。要是没钱还，带回城里伺候东家，抵了这笔债，也算划算！”
几句粗鄙不堪的对话，一字不落砸进凤霞耳中。
凤霞浑身冰凉，双腿发软，险些站立不住。
抵债、做工、伺候东家……
每一个字，都是将她拖入泥潭的枷锁。
她不敢往前一步，不敢现身对峙。
刀疤脸似乎等得不耐烦，抬手捶了捶厚重的朱漆大门，哐当一声巨响，在寂静夜里格外刺耳：