老者静静看着他急迫慌乱的模样，浑浊的眼珠微微转动，心底快速打起了算盘。
这后生他见过数次，模样周正、心性踏实、勤恳本分，是十里八乡难得的靠谱男儿。
自己半生孤苦，唯有一个老实本分的小女儿，常年跟着自己守在深山，无人提亲，眼看就要蹉跎成老姑娘。
如今天赐良机，这后生困死矿底、无人知晓，外头人人都当他已经死了。
只要自己扣着他、不指明出路，慢慢磨他、帮他养伤，再提婚配之事，不愁他不答应。
一旦他娶了自己女儿，往后便能留在深山入赘，给自己养老送终，女儿也能得个踏实依靠。
一念至此，老者眼底掠过一丝隐秘的私心，面上依旧不动声色，摇了摇头，语气含糊无奈：
“出路？难喽。”
他抬手指了指四周彻底封死的岩层乱石：“主巷道彻底塌死，山体松动，余震不断，所有明路全堵绝了。我在这矿里活了一辈子，今日这塌方是最凶险的一次。”
赵景初脸色瞬间惨白，急声追问：“怎么会……一点路都没有吗？真的完全出不去？”
“我也不清楚。”老者垂下眼皮，刻意隐瞒了自己熟知的隐秘逃生暗渠，语气模棱两可，字字都在刻意困住他，“废矿暗道错综复杂，如今塌方打乱了所有格局，乱石堵得七零八落，哪里能通、哪里是死路，我一时也摸不准。贸然乱闯，只会触发二次塌方，死得更快。”
他慢悠悠补充，彻底断了赵景初自行摸索逃生的念头：
“后生，你后背重伤、气血大损，如今动弹都费力，根本扛不住乱石磕碰。与其白白送命，不如暂且安下心，留在这空洞养伤。我手里有存水干粮，能保你一时性命。”
赵景初心口冰凉，绝望又焦灼，双手死死攥紧。
“不行……我不能留在这里！”他红着眼眶，声音带着压抑的颤抖，“我家里有怀着孕的妻子，还有年迈老母，她们等着我回去！老丈，求您想想办法，无论多难的路，我都能走！”
老者看着他情深义重的模样，心里愈发笃定：这般重情重义的男人，更要攥在手里，留给自家女儿。
他依旧面色淡然，软硬兼施：
“慌也没用。命活着，就还有盼头。若是命没了，才是真的回不去。你安心养伤，我慢慢帮你探路。至于往后的日子……”
老者话锋微转，开始不动声色铺垫自己的算计：
“我孤身一人，就守着一个闺女，心地善良、踏实能干。这深山苦寒，她跟着我受苦多年，从未享过一日安稳日子。你若是日后感念我救命之恩，好好待我女儿，我拼尽老命，也定然护你周全，慢慢帮你寻出路。”
赵景初一心挂着凤霞和家里，心神大乱，压根没听出话里藏着的深意，只当是老人随口感慨，连忙点头应声：