深夜的镇街，空无一人。
只有更夫模糊的梆子声，从远处传来。
王砚明凭着记忆，一路狂奔到镇西头那家小小的朱记杂货铺后门，用力拍打门板，急声喊道：
“平安兄！”
“平安兄！朱平安！”
“快开门！急事！”
好一阵。
里面才传来窸窣的穿衣声和朱平安带着睡意的警惕询问，说道：
“谁啊？”
“这大半夜的……”
“是我！”
“王砚明！”
“张府出事了！快开门！”
很快。
门“吱呀！”一声，打开一条缝，露出朱平安惊疑不定的脸。
待看清，确实是王砚明，且他神色惶急，满头大汗，朱平安瞬间睡意全消，忙问道：
“砚明兄弟？”
“怎么了？张府出什么事了？”
“水匪！”
“一伙蒙面水匪闯进张府抢劫！”
“见人就杀，已经伤了很多人，把老爷夫人都围住了！”