目光扫过左右，隔壁号舍的考生，正紧张地舔着笔尖，再远些，似乎有人在小声抽泣。
考棚内，弥漫着一种无声的紧张感，压得人喘不过气……
……
不觉间。
天色渐明。
又过了约莫两刻钟。
一阵威严的云板声响起，全场霎时鸦雀无声。
数名身穿官服的学官，在主考官的带领下，登上考场正北面的高台。
主考官展开一卷黄绫，开始高声宣读圣谕，考场规则。
声音在空旷的考场上回荡，字字清晰，带着不容置疑的权威。
冗长的仪式后，几名书吏，捧着贴有封条的试题纸匣，分赴各列号舍。
当一张印着考题的素白纸张，被差役放到王砚明面前的木板上时。
他的心，还是不由自主地猛跳了几下。
凝神看去，只见，纸上赫然写着：
第一题：
论子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！”
第二题：
论“易其田畴，薄其税敛，民可使富也！”
第三题：
赋得寒梅著花未，得花字！
看清题目的刹那。