一间颇为雅致的书斋内。
炭火烧得正旺，驱散了初春傍晚的寒意。
书斋主人孙秀才，身着半旧的儒衫，正端坐在书案后，心不在焉的看着书。
他是县城里有名的塾师，向来以学问严谨，要求苛刻著称，门下出了几个秀才，在清河县文坛也算有些声望。
今日县试放榜，他对自己的得意门生沈墨白寄予厚望。
早间便吩咐其去看榜，此时正耐心等待好消息。
踌躇间。
书斋门被轻轻推开。
沈墨白低着头走了进来。
脸色阴沉得几乎能滴出水来，全然没有了平日的矜持自若。
孙秀才抬头，见他这副模样。
心中不由一沉，放下书本，但，仍带着一丝期待问道：
“墨白回来了？”
“如何？名次可还理想？”
他料想，以沈墨白的才学，前十应当无虞。
甚至，可能冲击前三。
谁知。
沈墨白站在书案前。
嘴唇动了动，半晌才从牙缝里挤出几个字，说道：
“学生，学生惭愧。”
“嗯？”