王砚明沉默了一下，道：
“若无府上收留，若无夫子赏识。”
“砚明，或许早已是田间一佃农，或辗转他处为仆。”
“断无今日。”
“话不能这么说。”
赵管事正色道：
“府里愿意给机会的奴仆不少。”
“但，能抓住机会，并且拼出今天这番光景的，可就你一个。”
“就说这县试案首，那是实打实的学问，做不得假，老爷今早还感慨。”
“说当年收你为书童，怕是张家做的最划算的一笔买卖了，哈哈。”
他开了个玩笑，随即，又叹道：
“只是没想到。”
“你走得这么快，这么稳。”
“人生无常啊……”
……
午后未时。
清河县衙门外。
青石铺就的广场，比前几日放榜时清净了许多。
但，仍有三五成群，衣着体面的士子或在家仆陪同下，陆续前来。
今日是童生宴，受邀者，皆是县试前列的学子及其师长，部分本地士绅。
张府的马车。