明日就要进考场，今夜再看书，反倒容易乱了心神。
他吹熄油灯，躺到床上，望着窗外的月光。
明天，会是什么结果呢？
他不知道。
但，他知道，无论结果如何，他都不会后悔。
因为这条路，是他自己选的。
窗外，月光如水。
远处传来更夫的梆子声，已是三更天了。
他闭上眼睛，沉沉睡去……
……
第二天。
六月初八，院试正日。
天边刚泛起鱼肚白，府学门前已是人山人海。
近两千名童生从四面八方涌来，将整条街挤得水泄不通。
有人踮着脚尖往前张望，有人低声念叨着什么，有人脸色苍白一言不发。
还有人蹲在墙角干呕，竟是紧张得连早饭都吐了出来。
王砚明站在人群中，神色平静。
他今日穿着一身半旧的青色儒衫，手里提着一个考篮。
里面装着笔墨纸砚，干粮，水壶，还有一件厚衣裳。
昨天张文渊交给他的，说是母亲亲手为他缝制的。
范子美送他到府学门口。