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院试第一场结束的次日，府学明伦堂。
大堂正中央。
摆放着一张巨大的长案，上面堆满了试卷。
近两千份卷子，叠得如同小山一般。
长案两侧，坐着十几位须发斑白的儒者。
皆是此次受聘的同考官，有府学教授，有各县教谕，还有几位致仕回乡的大儒。
长案正北，设一独案，端坐着此次院试的主考官。
提督南直隶学政，李蕴之。
他今日穿着绯色官服，头戴乌纱，面容方正，目光如电。
与往日尊经阁里那个温润如玉的老先生相比，此刻的他，多了几分肃杀之气。
“诸位。”
李蕴之开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“此次院试，乃本官到任后第一次取士。”
“规矩只有一条，秉公。”
“无论出身，无论背景。”
“本官只看文章。”
说着，他顿了顿，目光扫过众人道：
“开始吧。”
“是！”
众考官齐声应诺。