李蕴之眉头微微一皱，随即恢复平静。
他摆摆手，示意门房退下，继续听考官们的评议。
仿佛什么都没发生过。
可若是有人细看，就会发现。
他的目光，比方才更深沉了几分。
……
翌日。
院试第二场结束后的第二天。
府城里的茶楼酒肆，俨然便成了流言的海洋。
“听说了吗？”
“这次阅卷极严，还没开始已黜落了一大半！”
“何止一大半？我听说只取五十人进第三场，一百五十人里要刷掉一百！”
“这也太狠了吧？那位新大宗师，到底是何方神圣？”
“前翰林院编修李蕴之，当年在京城就以严厉著称。”
“这回起复，怕是要把咱们淮安府的考生扒一层皮！”
“唉，苦也！”
……
而此刻。
范家小院里。
王砚明坐在厢房窗前，手里捧着一本《近思录》，安安静静地读着。
窗外那些隐约传来的议论声，他充耳不闻。