明伦堂前。
此刻已经摆好了案几。
气氛庄严肃穆。
正中央设着主案，李蕴之端坐其后，身着绯色官服，面色平静。
两侧坐着府学教授，淮安知府冯允，以及几位当地名儒。
五十名新晋秀才依次入内，按照名次站定。
王砚明身为案首，挺直腰背，赫然站在最前列。
李蕴之目光扫过众人。
在王砚明身上略作停留，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。
很快，仪式开始。
首先是拜谒孔子，然后是宣读圣谕，接着便是簪花。
一名书吏手捧托盘，上面放着五十朵金花。
这是新晋秀才的标志。
李蕴之起身，亲手为秀才们一一簪花。
他从后往前簪，每簪一人，便勉励几句。
轮到张文渊时，李蕴之看了他一眼，淡淡道：
“文章尚可，但破题太过匠气。”
“日后多读些经义，少套时文。”
“咳咳！”
张文渊圆脸一红，连连称是。
轮到李俊时，李蕴之点点头，说道：