“只是我们底子薄，耽误不起。”
王砚明看着他们。
心中涌起一股复杂的情绪。
他想起府试前，几人一起在清淮书院苦读的日子。
那时大家挤在一间小屋里，点着油灯读到深夜，互相切磋，互相鼓励。
如今他中了案首，李俊中了第四，张文渊中了第四十九，沈墨白也补录了秀才。
可眼前这两位，连片刻休息都不得，却要踏上再一次的征途。
他轻声道：“平安兄，你家里怎么说？”
朱平安低下头，沉默片刻，才缓缓开口。
“砚明兄弟，俺也不瞒你。”
“俺家的情况，你也知道，这回俺没中，一个堂哥中了。”
“族里那边已经断了接济，说只能供那堂哥一个人。”
说着，他抬起头，眼眶有些发涩，却强笑道：
“俺爹说了，再供俺一年。”
“明年要是再中不了，他们也没办法了。”
王砚明心中酸楚。
想说什么，却又不知该说什么。
朱平安摆摆手，笑道：
“没事儿，俺想通了。”
“有一年就一年，俺拼命读，万一中了呢？”
“不中也不亏，好歹咱也努力过。”