一个穿着补丁褂子的老汉从人群中挤过来，手里攥着三贯钱，一边往灰布衫中年人手里塞，一边说道：
“这位相公，我是清河县杏花村的，我儿子在团练大营当兵。”
“这点钱你们帮我带过去，给营里的弟兄们买双新鞋。”
灰布衫中年人愣了一下，忙道：
“大爷，您自己日子也不好过，留着吧。”
老汉摆手说道：
“我儿子在营里吃得饱穿得暖，我在家就放心了。”
“这点钱不算什么，营里的兵都是好样的。”
这时，旁边有人认出来了，说道：
“我去，这不是王大虎他爹吗？”
“听说你儿子现在在团练大营管后勤，干得不错啊。”
王老汉没想到还有人认识自己，瞬间咧嘴笑了，道：
“我儿子来信说了，营里发粮发饷，比在家里种地强，让我放心，还说主事的王相公是个好人，跟咱是乡党。”
人群里有人笑：
“王相公？”
“就是那个办报纸的王砚明吧？”
“就是他。”
“我听说马三的事就是他查的，证据是他找的，人也是他带兵抓的。”
“以前在一个村的时候，真没想到他这么有出息，错看了这后生哩。”
王老汉说道。
“啧啧，一个秀才，又能办报纸又能抓人，这可不是一般的读书人。”