正月十四，从淮安出发的第六天午后。
客船终于驶入金陵地界。
运河两岸越来越繁华。
画舫来来往往，船上有人弹琴唱曲，货船一艘接一艘，装满了粮食布匹，官船挂着旗子，威风凛凛地开过去。
张文渊趴在船舷上看了一路，嘴巴就没合拢过。
远处，金陵的城墙出现在视野里。
城墙高得吓人，少说有两三丈。
灰砖灰瓦，在阳光下，泛着青灰色的光。
城门洞开着，车马人流络绎不绝，远远看着像蚂蚁搬家。
码头上，更是人声鼎沸。
官兵、商贩、挑夫、书生、妇人、孩子，南腔北调，摩肩接踵。
高老大靠了岸，把跳板搭好。
大声说道：
“几位相公，金陵到了！”
“祝你们乡试高中！”
“嗯。”
“这几天有劳了。”
王砚明拱了拱手，多给了些船资。
高老大推辞了两句，收下了，连声道谢。
众人开始收拾行李下船。
张文渊踩在金陵的地面上，深吸了一口气。