张文渊拿着考篮，看了王砚明一眼，见他点头就收下了。
马车一路往前行驶。
到贡院附近，就走不动了。
没办法。
人太多了。
今年南直隶乡试的考生将近八千人，加上送考的家人仆从、看热闹的百姓、起早卖考场用品的小商贩，少说两三万人，把整个贡院周边的街巷堵得水泄不通。
比逢年过节赶庙会还热闹。
王砚明下了车，也被眼前的景象震了一下。
只见。
贡院大门高耸，江南贡院四个大字刻在门楣上，庄严肃穆。
两侧兵丁林立，铠甲在晨光里泛着冷光，旗帜猎猎作响。
排队入场的考生按府县编队，弯弯曲曲的，像一条长龙，一眼望不到头。
跟童子试满眼黔首不一样，来参加乡试的，大都有点家底了。
穿绸缎的、戴玉佩的、坐轿子的、带着好几个仆从的，几乎比比皆是。
不过，也有寒门秀才，穿着洗得发白的青布衫，背着破书箱，一个人站在队伍里，安安静静的。
王砚明找到淮安府的队列，刚站定，就听见有人喊他。
“砚明！”
“你们来了啊！”
声音刚落。
下一刻。
就看见陈文焕从人群里挤了过来。