近午时分。
官道尽头出现了一面旗。
紧接着，是第二面，第三面……
彩旗排成四列，上书南直隶第一解元，金榜首魁字样，在风里平平展开。
鼓乐声，从远处传来。
先是隐约的调子，很快，就越来越近，越来越响。
解元专属的仪仗旗在队伍正中间。
旗面上绣着繁杂的纹样，日光下，泛着细密的金光。
王砚明骑着充电宝，走在队伍正中间。
因为特地收拾过，今天充电宝的鬃毛梳得格外油亮，四蹄踏在官道上，每一步都踩得很稳。
枣红色的马身，在秋阳里透着飒爽。
王砚明再次换上了那身青黑色的举人公服。
乌角带扎得齐整，肩背挺直。
此刻，淮安百官在官道两旁，已经列好队了。
冯允站在最前面，等队伍到了十几步远的地方。
他率先出列，双手交叠在身前，躬身一揖。
道：
“淮安知府冯允！”
“率合府文武、乡绅耆老，恭迎解元公荣归故里！”
“贺君金榜夺魁，光耀淮扬！”
甄守仁跟着躬身。