众人一过崇文门，京城的喧嚣便兜头盖脸地砸下来。
路宽得能并行四辆马车，沿街的店铺全是两三层高的木楼，门脸油漆鲜亮，招牌黑底金字，一眼望去排成两条金线。
绸缎庄、当铺、香烛铺、书坊、笔庄、药行，鳞次栉比。
街上跑马的、坐轿的、挑水的、背炭的、卖绒花的、拉骆驼的，各色人等都挤在一条大道上，各走各的，谁也不让谁。
饶是大家都见过了不少大场面，此刻，却也压不住眼里的惊色。
到底是京城啊，这气派，真不是盖得。
王砚明没有说话，只把这些景象一样一样看进眼里。
明显能感觉到，京城不是金陵的温柔富贵，也不是扬州的脂粉风月，和他去过的所有地方都不同。
天子脚下，自有一番气象。
很快。
众人拐进南城的巷子之后，喧嚣才慢慢落下去。
这一片多住着外省客商和赶考士子，会馆、客栈、书坊、当铺错落其间，比正街上多了几分市井的杂乱和亲切。
众人本已订好了一处叫会元居的客栈，那店在巷子深处，门面尚可。
可没想到，到了大堂，掌柜直接从柜上探出头来，赔着笑，说他们订的房已经没了。
“掌柜这话什么意思？”
汪显祖皱眉问道。
掌柜嘿嘿一笑说道：
“诸位爷。”
“实在对不住。”
“昨儿个有客人出了高价，把最后那几间上房都要了。”
“你们还是另寻他处吧。”