谒者的后半截话卡在了喉咙里。他的喉结上下滚了一下，额头沁出一层细密的汗珠。
“臣告退。”
他的声音从喉咙里挤出来，低得几乎听不见。他躬着身，倒退着走了几步，然后转过身，脚步比来时快了不知多少。
内侍和宫女们也跟着告退。
“奴婢告退。”
她们低着头，步子比谒者还快，裙摆在青砖上曳出细碎的沙沙声，像一群被惊动的雀鸟，扑棱棱地往殿外散去。
帘珠被放下时发出一阵清脆的响声，在空旷的厅堂里来回撞了好几圈，才慢慢消散。
殿门从外面轻轻合上了，发出一声闷响。
寝宫里只剩下两个人。
嬴政靠在椅背上，看着韩沥。
韩沥站在那里，甲胄贴身的札甲在烛光里泛着暗沉的光泽，铜锏挂在腰侧，活环在锏柄上轻轻晃了一下。
“你怎么看这批人？”嬴政开口了，声音不大，但在这空旷的厅堂里每一个字都送得很远。
韩沥拱手。
“他们对于职责的坚持还是值得体谅的。”他的语气诚恳，“我虽然卸了武装，但毕竟穿了甲。万一对您不利，他们难赎其罪。”
嬴政的手指在案沿上轻轻叩了一下。
“但我的命令，是王命。”他的语气平静，可那种平静底下压着的东西比愤怒更让人透不过气来，“他们可以在殿外随时接应，但千不该万不该，得到我的王命后，杵着不走。”
韩沥没有接话。
嬴政也没有再追问。
“您有自己认识且绝对信任的宫娥吗？”韩沥忽然开口。
嬴政的目光转了回来。他看了韩沥一眼，那一眼里有审视，有犹豫，还有一种压在最底下的、轻易不露出来的脆弱。
“冬儿。”他顿了顿，声音放低了，像是在说一件只属于他一个人的记忆，“她……是随我从赵国一起来秦的。”